Schloss Konopiště thront auf einer bewaldeten Anhöhe rund fünfzig Kilometer südöstlich von Prag, nahe der Stadt Benešov. Seine Anfänge reichen bis etwa 1294 zurück, als es als gotische Festung für den Bischof von Prag errichtet wurde. Es gelangte durch die Hände der Familien Šternberk und Vrtba – die ihm im 18. Jahrhundert seine barocken Prunkräume verliehen – und gehörte später den Lobkowicz, bevor ein unerwarteter neuer Besitzer es in etwas völlig anderes verwandelte.
1887 erwarb Erzherzog Franz Ferdinand von Österreich-Este, der mutmaßliche Thronfolger der österreichisch-ungarischen Monarchie, Konopiště und machte es zu seinem privaten Rückzugsort. Er baute es zu einer prachtvollen Residenz um, legte einen englischen Landschaftspark und einen Rosengarten an und füllte das Schloss mit einer der umfangreichsten privaten Waffen- und Rüstungssammlungen Europas sowie einer gewaltigen Kollektion von St.-Georgs-Darstellungen, die er im Laufe seines Lebens zusammengetragen hatte. Es war sein letztes Zuhause, bevor er und seine Frau im Juni 1914 in Sarajevo ermordet wurden – jenes Ereignis, das den Ersten Weltkrieg auslöste –, und die von ihnen genutzten Privatgemächer sind weitgehend so erhalten, wie die Familie sie hinterließ.
Die Innenräume des Schlosses sind ausschließlich im Rahmen von Führungen zu besichtigen, und die drei englischsprachigen Routen erschließen ganz unterschiedliche Teile des Gebäudes. Route I umfasst den barocken Südflügel; Route II steigt durch den ältesten Teil der Burg hinauf zur Waffenkammer; und Route III – nur mit Reservierung und am stärksten nachgefragt – öffnet die privaten Appartements des Erzherzogs. Wir behalten die Live-Verfügbarkeit des Veranstalters im Auge, sichern eine Führung in Ihrer Sprache am gewünschten Tag, erklären, welche Route wohin führt, und stellen sicher, dass ein ausgebuchter Tag Sie nicht die persönlichsten Räume von Konopiště kostet.