L'arciduca che lasciò Konopiště e non fece mai più ritorno
Perché l'erede al trono asburgico acquistò un castello in Boemia, di cosa lo riempì, e come la dimora si racconta oggi.
Konopiště è una fondazione medievale dal volto barocco, ma è celebre in tutto il mondo per un solo abitante. L'arciduca Francesco Ferdinando d'Este, erede al trono austro-ungarico, la acquistò negli anni Ottanta dell'Ottocento e la trasformò nella dimora privata dove poter vivere alle proprie condizioni. La lasciò nel giugno 1914 e fu ucciso a Sarajevo cinque settimane dopo.
Perché ha comprato un castello in Boemia
Il matrimonio di Francesco Ferdinando con Sophie Chotek fu morganatico: lei non era considerata sua pari per rango, i loro figli erano esclusi dalla successione e il protocollo di corte a Vienna rendeva la loro vita insieme una permanente umiliazione. Konopiště, lontano dalla capitale, era il luogo dove la famiglia poteva semplicemente essere una famiglia.
Questa è la chiave per leggere la casa. Non è una residenza di rappresentanza che si esibisce per i visitatori — è una dimora privata, modernizzata per il comfort, organizzata attorno ai gusti dell'uomo che la possedeva.
La collezione di San Giorgio
Francesco Ferdinando riunì circa 4.600 oggetti raffiguranti San Giorgio — sculture, dipinti, oggetti in metallo, articoli di uso quotidiano — una delle più grandi collezioni del genere al mondo. È un'ossessione su una scala difficile da comprendere finché non si vede la sua densità.
Collezionare su questa scala rivela qualcosa dell'uomo: metodico, accumulatori, e incline a completare una serie piuttosto che ammirare un singolo pezzo.
I trofei di caccia
Era anche un cacciatore prodigioso, e i corridoi ne portano la testimonianza: trofei montati in numeri che i visitatori di oggi trovano spesso sconcertanti. La cifra solitamente citata per gli animali da lui abbattuti nell'arco della vita arriva a centinaia di migliaia.
I visitatori moderni hanno tutto il diritto di trovare tutto ciò di cattivo gusto. È presentato per quello che è — l'abitudine documentata di un particolare aristocratico in una particolare epoca — piuttosto che come qualcosa da ammirare, ed è inevitabile nei percorsi che attraversano quei corridoi.
La casa in cui visse davvero
Il Percorso III entra nei suoi appartamenti privati: studio, camera da letto, spogliatoio, bagno, conservati sostanzialmente come li usava lui. L'impianto idraulico, il riscaldamento e le dotazioni elettriche erano all'avanguardia per il loro tempo, e quella modernità domestica è una delle sorprese silenziose della visita.
Vedere le stanze in cui lavorava e dormiva cambia il registro della storia. L'arciduca dei libri di testo è un assassinio; l'arciduca di queste stanze è un uomo con una scrivania, un guardaroba e un'abitudine alla caccia.
Giugno 1914
La famiglia lasciò Konopiště nell'estate del 1914. Francesco Ferdinando e Sofia partirono per la Bosnia per manovre militari e il 28 giugno entrambi furono uccisi a Sarajevo da Gavrilo Princip. L'omicidio innescò la catena diplomatica che nel giro di poche settimane portò alla Prima Guerra Mondiale.
Il castello è quindi una rarità: una dimora aristocratica qualunque che si trova, per puro caso, subito a monte di uno degli eventi più decisivi della storia europea moderna. Le stanze non cambiarono; fu tutto ciò che le circondava a cambiare.
Ciò che la tenuta divenne
Dopo il 1918 il nuovo Stato cecoslovacco prese possesso della tenuta, e Konopiště è rimasta per la maggior parte del secolo in mani statali, infine sotto l'istituto nazionale per il patrimonio che la gestisce come attrazione turistica.
È questa continuità a spiegare perché gli interni siano sopravvissuti così integralmente, e perché i tre percorsi guidati possano mostrare una casa che si percepisce ancora come la dimora di qualcuno.
Domande frequenti
Francesco Ferdinando viveva a Konopiště?
Sì. La acquistò negli anni Ottanta dell'Ottocento e fu la casa privata della sua famiglia fino alla sua partenza per Sarajevo nel giugno 1914.
Si possono vedere le stanze private di Francesco Ferdinando?
Sì, nel Percorso III: il suo studio, la camera da letto, lo spogliatoio e il bagno, conservati in gran parte come lui li conosceva. È necessaria la prenotazione.
Che cos'è la collezione di San Giorgio?
Circa 4.600 oggetti raffiguranti San Giorgio che l'arciduca collezionò: una delle più grandi collezioni del genere al mondo.